Op 6 december 2024 vond in het UMC Groningen het jaarlijkse symposium van het Netherlands Reproducibility Network (NLRN) plaats.
Het NLRN is een netwerk van wetenschappers en organisaties die streven naar meer transparantie en reproduceerbaarheid in wetenschappelijk onderzoek. Het heeft vier speerpunten:
- samenwerking met meta-wetenschappers (die onderzoek doen naar het wetenschapsbedrijf)
- ontwikkelen van trainingen en trainingsmaterialen over de reproduceerbaarheid van onderzoek
- bewustwording van reproduceerbaarheid in de niet-kwantitatieve wetenschappen
- stimuleren dat onderzoekers en onderzoeksondersteuners elkaar vinden
Het symposium had als doel om de deelnemers aan het netwerk bij elkaar te brengen en inzicht te geven in actuele kwesties rond reproduceerbaarheid.
De dag opende met twee – heel uiteenlopende – keynote lezingen. Om te beginnen gaf Tracey Weissgerber (Berlin Institute of Health) een overzicht van bestaande initiatieven en beleid om de reproduceerbaarheid van onderzoek in de biomedische wetenschappen te bevorderen. Weissgerber bepleitte dat de biomedische wetenschappen in het streven onderzoek meer reproduceerbaar te maken, de onderzoekscyclus achterwaards moeten afpellen: nu artikelen, data en softewarecode in toenemende mate open worden gepubliceerd, zouden ook de onderzoeksmethodes transparant en toegankelijk moeten worden gemaakt.
Pim Huijnen en Pieter Huistra, beiden werkzaam als historici aan de Universiteit Utrecht, schetsten de mogelijkheden en beperkingen bij het reproduceerbaar maken van onderzoek zoals hun vakgenoten dat momenteel bedrijven. Zij maakten inzichtelijk hoe zeer geschiedkundig onderzoek methodisch verschilt van de meer exacte, kwantitatieve vakgebieden. Terwijl zij aannemelijk maakten dat er grenzen zijn aan de mate waarin de geschiedwetenschap zich kan omvormen naar het voorbeeld van exacte disciplines, braken zij wel een lans voor grotere transparantie bij de keuze van bronnen, interpretaties en terminologie.
In de middag volgden workshops, met als onderwerpen ‘blinded analysis’, ‘onderzoeksintegriteit en reproduceerbaarheid’, ‘het LEGO metadata spel’, ‘reproduceerbaarheid en promotietrajecten’ en ‘reproduceerbaarheid en praktijkgericht onderzoek’. De dag werd afgesloten met een rondetafeldiscussie met deelname van onder meer een metawetenschapper, een vertegenwoordiger van NWO en een research software engineer.