Door: Kasia Karpinska (ODISSEI)
Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) heeft de structurele financiering van het nationale Sectorplan sociale en geesteswetenschappen (SGW) goedgekeurd. Met dit besluit investeert Nederland voor de lange termijn in het versterken van onderzoekscapaciteit en -infrastructuur in disciplines variërend van sociologie en geschiedenis tot taalkunde en rechten. Voor onderzoekers markeert de goedkeuring een belangrijke stap: het biedt stabiliteit en continuïteit na jaren van projectmatige financiering.
Sectorplan SGW
Het Sectorplan is gezamenlijk opgesteld door universiteiten en onderzoeksorganisaties om gedeelde uitdagingen op het gebied van SGW aan te gaan. Prioriteiten zijn onder meer het creëren van meer vaste aanstellingen voor jonge onderzoekers, het stimuleren van interdisciplinaire samenwerking en het ontwikkelen van digitale infrastructuur waarmee onderzoekers op nieuwe en innovatieve manieren met data kunnen werken. De structurele financiering van het OCW zorgt ervoor dat deze ambities niet alleen op korte termijn, maar ook in de komende decennia kunnen worden gerealiseerd.
Een deel van de middelen die voor het Sectorplan waren gereserveerd, werd gebruikt om een data-infrastructuur te ontwikkelen, uitgevoerd via Platform Digital Infrastructure (PDI-SSH). Deze stichting was actief tussen 2020 en 2025 en kende middelen toe aan voorzieningen voor digitale infrastructuur op het gebied van de SGW. Het kon daarbij gaan om het versterken en opschalen van bestaande initiatieven, maar ook om het opzetten van nieuwe. In totaal werden 22 projecten gefinancierd.
Welke projecten ontvangen structurele financering?
Van alle gefinanceerde projecte, kwamen 15 in aanmerking kwamen voor structurele financiering. Naar de positieve evaluatie door Commisie Sectorplan, ontvingen ze structurele financering. Daaronder vallen projecten als WetSuit (een webportal met open-source tools die gebruiksvriendelijke toegang geeft tot juridische gegevens uit Nederland en de EU en krachtige NLP-methoden beschikbaar maakt voor zowel rechtswetenschappers als NLP-onderzoekers), de Digital Data Donation Infrastructure (waarmee mensen hun digitale spoor-/traceergegevens van grote online platforms veilig kunnen doneren aan onderzoekers) en HIP-NL (een uniek grootschalig historisch inkomenspanel op basis van Nederlandse belastinggegevens (1851-1922), dat inkomensgegevens van 200.000 mensen koppelt aan gedigitaliseerde akten van de burgerlijke stand en bevolkingsregisters).
Met het besluit van het OCW om structurele financiering te verstrekken, kunnen initiatieven die door PDI-SGW worden gefinancierd, blijven groeien en innoveren. Voor de SGW-gemeenschap is de goedkeuring zowel een beloning voor de jarenlange samenwerking als een oproep om in actie te komen: deze kans gebruiken om Nederlands onderzoek duurzamer, inclusiever en toekomstbestendiger te maken.